在这过程中，Ferlyn的意识还浮在那片介于清醒与昏迷之间的灰域里，身体贴着客厅冰凉的大理石地面，衬衫领口撕裂的豁口敞着，露出的皮肤上那圈齿痕已经变成了深紫色。她想动。手指蜷了一下，没能握成拳。

完事后不久，她听到了声音。那不是从客厅里传来的，是从城堡外面——汽车引擎熄灭的低沉余响，铁门被撞开的闷声，以及不止一双皮靴踩在碎石路上快速逼近的步点。

有人来了。而且不止一个。

诺瓦显然也听到了。他直起身体，侧头望向玄关方向，眉心微微收紧。那不是惊慌，更像是被打扰的不悦。他用拇指擦过下唇，抹掉了最后一点血痕，然后不紧不慢地转身，面朝走廊尽头那扇紧闭的大门。门是在下一秒被踹开的。不是推开，不是撞开，是整扇门从门框上脱离、向内砸倒在大理石地面上，发出震耳欲聋的巨响。木屑和灰尘炸开，Ferlyn的身体被那声浪震得缩了一下。

靴底踩过倒地的门板。一道接一道影子涌进客厅。来人大约有十二三个。为首的是个四十出头的男人，脸型方阔，左眉骨上横着一道旧刀疤，嘴角叼着一根没点燃的雪茄。他穿着黑色短夹克，腰间鼓出一块——不是枪，但也绝不是空手。他身后的人同样面色不善。有的拎着铁棍，有的握着砍刀，有的空着手但指节上全是旧伤疤。他们散开成一个松散的半圆形，把诺瓦困在中间，眼神里没有恐惧，只有一种训练有素的冷静。这不是普通的街头混混。这是黑帮——而且是冲着诺瓦来的帮派。为首的刀疤脸把雪茄从嘴角摘下来，用雪茄头遥遥点了一下诺瓦，笑了一声。那笑容里没有一丝暖意。

“诺瓦。”

他叫他的名字，语气很随意，像是在叫一个老相识。

“猎人帮。”诺瓦说这两个字的时候，语调没有起伏，“我不记得请过你们。”

“请？哈哈。”刀疤脸把雪茄塞回嘴里，左右踱了两步，靴底敲在地面上发出沉闷的回响，“我们是来除害的。天海市容不下你这种东西。老百姓不知道这山顶上住着什么，我们可清楚得很。”

他说“除害”那两个字的时候，语气忽然变了。之前那点随意的痞气褪得干干净净，取而代之的是一种刻意端起来的正色，像是在念一句早就排练过的台词。

诺瓦看了他一眼。那一眼的意思很明确——他不信。

“为民除害？”诺瓦重复这个词，像是觉得有趣，“你们猎人帮什么时候开始替天行道了？”

刀疤脸没有回答。但他身后一个年轻些的马仔没忍住，嘴角抽了一下。那个表情很微妙——不是被戳穿的窘迫，而是一种被说中后下意识的掩饰。

诺瓦捕捉到了。

“你们不是来除害的。”诺瓦的声音很轻，轻到只有客厅里的人能听见，“你们是来拿我的命的。”

空气静了一瞬。

刀疤脸把雪茄从嘴里取下来，慢慢收起笑容。他看着诺瓦，眼神里的伪装一层一层剥落，露出的核心赤裸而直接。

那是对某样东西的贪婪。

“你活了几十年还是这张脸，”刀疤脸说，“你以为没有人想要？”

话说到这份上，已经没有再装下去的必要了。刀疤脸朝身后偏了偏头，围成半圆的帮众同时往前压了一步。铁棍在空气中划过，砍刀刀锋反射出窗缝漏进来的一线天光。

诺瓦没有退。

他的身体微微下沉，重心放低，苍白的手指在身侧半蜷。空气里的温度似乎在急速下降——不是真的冷，而是一种更原始的、能让猎物汗毛倒竖的寒意。他原本温和的、带着古典气质的脸此刻完全变了，五官还是那副五官，但底下的骨骼结构仿佛在微微位移，让整张脸呈现出一种介于人和兽之间的状态。

“你们不应该出现在这里的。”他说。

然后他动了。

诺瓦不是冲向刀疤脸——他冲向的是右侧离他最近的那个马仔。那人的铁棍刚举到一半，诺瓦已经欺到他身前，一只手扣住他握棍的手腕，另一只手以肉眼无法追踪的速度劈向他暴露的肘关节内侧。骨裂声和惨叫几乎同时炸开，铁棍脱手，在落地之前被诺瓦反手接住。

他持棍横挥，第二名冲上来的帮众被扫中太阳穴，整个人侧飞出去撞在墙上，滑落时在墙纸上拖出一道暗红。第三名、第四名同时从左右夹击，砍刀劈下来的角度封死了退路。诺瓦侧身让过左侧的刀锋，铁棍上挑格开右侧的攻击，同时一脚踹在左侧那人的膝盖上——膝盖往后反折的角度不属于任何正常人。

不到十秒，地上已经躺了三个。

但这些帮众不是乌合之众。倒下的缺口立刻被后面的人补上，包围圈收紧，铁器碰撞的声响密集得像骤雨。他们在消耗他——不指望一招制敌，只求困住他的移动空间。

诺瓦在包围圈的中心，动作仍然凌厉，但每一次出手都被更密集的攻击压缩了余地。他的衬衫袖口已经被不知哪一刀划开，苍白的小臂上渗出一道细长的血线。

就在这时，有人注意到客厅角落里的Ferlyn。

一个瘦高个的马仔脱离战圈，朝她走过去。他低头看着那个半昏迷的年轻女人——衬衫撕裂，锁骨下方印着一圈触目的齿痕，裸露的皮肤上青紫交错。他咧开嘴，拔出腰间的短刀。

“哟，还有点心。”

他的刀尖朝Ferlyn垂下的手腕挑去。

就在那一刻，客厅里每一扇紧闭的窗户同时震了一下。不是风，不是爆炸——是空气本身被某种力量挤压后释放的闷响。

所有人在同一瞬间感到了异样。

刀疤脸最先抬头。

他的表情在四分之一秒内从凶狠变成了不敢置信。

“搞什么鬼——”

一道红色的闪电从天花板的方向劈下来。

那不是寻常的闪电。没有雷声，没有云层，没有可以追溯的来源。它直接穿过了三楼的地板和二楼的天花板，像是这座城堡的砖石结构根本不存在，垂直坠入客厅，精准地击中了倒在地上的Ferlyn。

闪电击中了她的身体，红得近乎透明，照亮了她每一根散落在地上的发丝、每一寸被撕裂的衣衫、以及胸口那圈齿痕周围骤然扩张的毛细血管。她的身体在光中弹跳了一下，像是被某种不可见的电流击中了心脏。

客厅里所有人都愣住了，包括诺瓦。

他正将一根从对手手里夺来的铁棍格挡住正面劈来的两刀，余光捕捉到那束红色闪电击中Ferlyn的瞬间，整个身体僵住了——不只是动作，是全部的注意力在那一刻被强行抽离。他盯着那团正在消散的红光，盯着红光中那个女子的身体，眼睛里的神情在短短一秒内经历了从不信到震惊、从震惊到某种更深层的、几乎像是敬畏的东西。

他的嘴唇动了一下。没有人听到他说了什么。但刀疤脸不需要听。

他在诺瓦失神的那个间隙，果断向后退了一步。

退，不是逃。

他退到了人群后方，让两名持刀帮众挡在自己身前，同时右手伸进夹克内侧，对等在角落里的一个男人做了个手势。

那人站在战圈最外围，瘦削，三十出头，戴着一副细框眼镜，从头到尾没有参与打斗。在一群挥刀持棍的粗汉中，他安静得几乎像个旁观者。

他叫林镇东。

刀疤脸的手势落下的瞬间，林镇东抬起右手。他手里握着一把左轮手枪，枪管偏长，显然改装过。他用另一只手托住握枪的手腕，姿势标准，呼吸平稳，枪口指向诺瓦的左侧胸腔。

他没有喊。没有警告。没有给任何人反应的时间。枪响了。

诺瓦的身体猛地一震。他低头看向自己的胸口。亚麻衬衫左侧，一团深色正在以肉眼可见的速度洇开。不是纯红——是更暗的、近乎黑色的液体，沿着衣料的纹理扩散，边缘处渐渐被稀释成殷红。

他又抬头。不是看开枪的人，而是看向倒在地上的Ferlyn。她的身体还在红光的残余里微微痉挛，双眼紧闭，睫毛在不住地颤动。

诺瓦朝她迈了一步。

只迈了一步。

第二步没能迈出去。他的膝盖弯了下去，先是左膝着地，然后是右膝。他跪在那片血泊里，身体往前倾，一只手撑住地面，指尖在大理石上划出五道血痕。他的呼吸变得粗重而不规则，后背起伏了几次，然后死了。

不是昏迷，不是假死。是那种所有力量从一个躯壳里同时撤离的空洞。跪着，低着头，像一尊被遗弃在客厅中央的石像。

刀疤脸站在原地等了五秒，确认他不再动弹，才朝地上啐了一口。

“收工。”他把雪茄重新叼回嘴里，语气像是在说一单普通的生意，“把弟兄们带走，别留东西。”

他转过身，走了两步，又停了一下，偏头看了一眼角落里的Ferlyn。她还在抽搐，四肢不受控制地抖动，嘴角溢出了一丝白沫。衬衫被红光烧灼过的地方冒着细小的蒸汽，胸口的齿痕周围浮起了一圈暗红色的纹路，像是某种从皮肤底层渗出来的印记。

刀疤脸移开目光。没有兴趣，也没有怜悯。

林镇东收起枪，跟在刀疤脸身后走出客厅。他的脚步不紧不慢，皮鞋踩过倒地的门板，迈过门槛时连头都没回。其他帮众架起受伤的同伴，拖着铁棍和砍刀鱼贯而出。

几分钟后，城堡外传来汽车引擎发动的轰鸣，渐渐远去，最终消失在盘山道的转弯处。

客厅里只剩下两个人。

一个跪着，已经没了任何生命迹象。另一个则躺着，正被某种远超她理解的力量撕扯着身体。

Ferlyn的意识沉在一片灼热的深海之下。她不知道猎人帮已经走了，不知道诺瓦死在她几尺之外，甚至不知道自己的名字。她只知道体内有什么东西醒了——不是被诺瓦咬伤时那种从外向内侵入的寒冷，而是一种从骨髓深处涌出来的、炽热的、蛮横的力量。它沿着血管奔涌，灼烧每一寸经过的路径，像是要把她从里到外重新锻造一遍。

她的脊椎猛地反弓，后背离开地面，整个人以一种违反常理的弧度向上弯起。她的眼球在紧闭的眼睑下剧烈滚动，喉咙里发出咯咯的声响，手指在大理石地面上反复抓挠，指甲劈裂了，血从指缝里渗出来。

那圈齿痕正在变淡。

从深紫色退成浅红，从浅红退成淡粉，最后只剩一圈若有若无的轮廓，像是陈年旧伤历经数十年消退后留下的最后痕迹。

抽动渐渐平息。呼吸从急促转为缓慢、沉重，像是溺水的人被拖上岸后，第一次真正吸进空气。

然后她也不动了。

客厅恢复了寂静。那种比方才的杀戮更深的、像深渊一样的寂静。窗缝漏进来的光柱在缓慢移动。灰尘浮在其中，飘过诺瓦跪倒的背影，飘过Ferlyn散落在地的头发，飘过大理石地面上已经凝结的血泊。