潮退得干干净净时，滩涂像一张被剥了皮的兽皮，翻出黑红的里子。

一百零七根粗木桩排成半月形，桩上绑着昨夜被活捉的敌人..

三十七个葡萄牙火枪兵，二十九个亚齐绿袍，四十一个不肯交银子的华人船主。

他们脸朝下，背脊拱起，像一排等待开刀的脊梁。

海风卷着硝烟、腐藻、死人甜腥，一阵紧似一阵。

林靖南赤足踏上淤泥。

每一步，脚踝都被黑泥吞没，像无数只手在拖他下沉。

他停在第一个葡萄牙人面前。

那人背上刺着圣母像，皮肤被晒得脱皮，血痂结成黑壳。

林靖南用刀尖挑起他下巴。

“舰队藏在哪片雾？”

葡萄牙人吐出一口带血的唾沫，用葡语骂了一句粗鄙的祷词。

林靖南没再问第二遍。

弯刀顺着脊骨滑到尾椎，轻轻一压。

血珠滚进泥里，像红豆落进墨海。

靖萱站在稍高的珊瑚礁上，裙摆被风吹得猎猎。

她手里握着那把短刃，刃口映着残月，像一弯冰。

林靖南抬眼看她，目光穿过风，像在问：

怕不怕？

女孩摇头，慢慢走下礁石，踩着水洼，走到第二个俘虏身后。

那是个亚齐绿袍，腰间还挂着半卷被血浸透的经文。

靖萱俯身，在他耳边用柔佛话念了一句极轻的话。

短刃顺着衣摆滑进去，像春耕的犁，划开一道湿红的沟。

绿袍惨叫，声音被风撕成碎布。

远处，林继昌坐在虎旗下的椰壳王座，手里转着一枚西班牙银币，笑而不语。

潮来了。

先是一声极沉的咕噜，像巨兽在海底吞咽。

远处的海平面裂开一道暗红的线，迅速升高，变成一道黑墙，墙头翻着磷光与血沫。

第一波水舌卷到脚踝，冷得像千万根银针同时扎进骨缝。

被缚者猛地一颤，木桩咯吱作响。

第二波更高，漫过小腿，带着昨夜残油，火在水上漂，幽绿灯笼舔着背脊，皮肉滋啦冒油。

第三波悬在半空，停了三息，像在打量猎物。

第四波轰然砸下，整片滩涂都在颤抖。

海水漫过腰、胸、下巴。

一百零七个喉咙同时被堵成血泡。

潮在最高处停了整整七息。

七息里，只剩七人还在汩汩。

然后潮水退去。

退得比来时更残忍。

它把焦皮、碎骨、半熟的肉一并卷走，只剩空桩，和桩上被泡得发白的指节，还在微微抽搐。

潮退干净时，滩涂上只剩风。

风卷着血腥味，吹过靖萱的发梢。

女孩把短刃插进沙里，刃尖朝天，像一面小小的虎旗。

她抬头，对哥哥露出今晚第一个真正的笑：

“哥，潮水好听。”

林靖南摸了摸她的头发，声音轻得像潮声残响：

“以后，

让所有人都听一遍。”

“听完的，

要么跪，

要么沉。”

远处，林继昌起身，把那枚西班牙银币抛向海面。

银币在空中翻滚，落进血水，沉得无影无踪。

他笑着对儿子说：

“第一课结束了。”

“下一课，”

“教你怎么让潮水，

只听一个人的名字。”

潮声再次响起。

这一次，

它带来了舰队的鼓声。