“说真的，我们这样贸然闯入，真的符合规矩吗？”

汐努力克制着颤抖的身躯，甚至连嗓音都有些变调。

玄姆在她的肌肤表面一阵游走蠕动，紧贴着那温热的起伏低语道：“怕什么，大家可都是女人，有什么好顾忌的。”

接着，玄姆有些埋怨地嘟囔着：“别乱动，你再这么紧绷着晃来晃去的，我可就抓不稳了。”

汐咬了咬下唇，显得有些手足无措：“可是……可是。”

“为什么我非得打扮成这副古怪的模样不可？”

此时的汐身着一件华贵无比的淑女长裙，那是只有在盛大晚宴上才能见到的精致礼服，将她原本常年包裹在铠甲下的身段，衬托得宛如一位高雅的伯爵千金。

汐的脸颊滚烫，在她的记忆里，自己还从未尝试过如此淑女的装扮。

玄姆在里面翻了个身，用理所当然的语气说道：“这真是不可思议，一个年轻姑娘把自己打扮得漂漂亮亮，难道不是正常吗？”

汐将声音压得极低，气呼呼地反驳：“既然如此，你为什么不自己穿上这身衣服，反而非要变成一只该死的壁虎缩在这里？”

玄姆发出一声无奈的叹息：“噢，你以为弄到一张晚宴的入场券是件轻松的事吗？刚才为了这该死的通行凭证，因为你那顽固的骑士精神，我们究竟浪费了多少宝贵的时间？如果还想再弄到第二张，恐怕到那时我们就会彻底错过这场舞会。”

玄姆顿了顿，继续低语：“况且，你既然出身于骑士家族，总该多多少少接受过一些贵族礼仪的熏陶吧。”

“相比起我这种远离尘世、大半辈子都以爬行动物形态在荒野流浪的家伙，在场的女性中只有你最合适了，更不用说，我根本不会跳舞。”

汐反驳道：“其实我也一窍不通，我的父亲生前仅仅是依靠在战场上建立军功，才侥幸被册封为爵士骑士而已。

我们家怎么可能会有闲钱去聘请礼仪教师？我也根本不会跳舞。”

就在这时，玄姆忽然从汐的领口处探出了脑袋，眼睛微微发亮：“噢，先前还真没看出来，你这家伙的线条居然如此迷人。”

紧接着，另一只体型娇小的幼龙也从汐的胸口处探出了滑稽的小脑袋，艾米露砸吧着嘴赞同道：“确实如此，这里居然能轻而易举地容纳下我们两个，这真是一份足以让人窒息的丰满呢。”

不论是玄姆还是艾米露，都未曾料到这位平日里穿着严实的骑士，在褪去装备后，竟然拥有着如此波涛汹涌的傲人身材。

汐羞愧得满脸通红，急忙抗议道：“艾米露小姐，请您也别再拿我开玩笑了。”

艾米露则表现得一本正经，拍了拍翅膀说道：“这绝不是玩笑，我的姑娘，这是由衷的赞美。老实说，我和安其罗都在羡慕你呢。”

汐有些无地自容地抱怨着：“求你们别再说了。这太不公平了，难道就没有什么神奇的魔药，能让我变得和你们一样小巧吗？”

艾米露陷入了沉思，随后苦恼地摇了摇头：“的确存在那种变形药剂，但我不会调配。你知道的，我现在的形态，是通过灵魂转移魔法转生而来的。”

玄姆在一旁插话道：“而你也是知道的，我的变化能力，是源自于天生而得到能力。”

不过，玄姆忽然灵光一闪，提议道：“但仔细想想，如果由我独自潜入会场内部去打探情报，似乎也未尝不可。”

汐仿佛看到了希望，连忙附和道：“没错，那就这么办，把调查的任务全权交托给你了。”

“这怎么行，你不能在临战前退缩！”艾米露立刻出声打断，接着鼓励道：“唯有一人以身入局时，对方才会主动露出马脚。以汐现在的惊艳扮相，只要踏入舞会大厅，绝对会成为全场的焦点，这会让计划顺利得多。”

玄姆也跟着附和道：“没错，没错，汐，别像个懦夫一样退缩。现在正是除恶扬善的时刻，你那骑士精神究竟丢到哪里去了？”

汐死死揪着裙摆，声音细不可闻：“可是……这毕竟是我的第一次。”

在这一刻，汐的心中不可避免地升起了一丝悔意，后悔自己当初为何要如此冲动，去接受来自弗伯斯教会贞德牧师的这份委托。

艾米露继续大方地给予支持和鼓励：“别害怕，我们就在你的衣服里并肩作战。况且，我曾经是个贵族小姐，那些社交礼仪我还能应付，等会儿我会临场指导你的。”

玄姆毫不客气地在一旁拆台：“算了吧，你以前明明是个足不出户的窝里蹲，确定自己真的懂得那些上流社会的社交辞令吗？”

艾米露顿时恼羞成怒，气呼呼地反驳道：“听着，安其罗！再怎么说，我曾经也是显赫的魔法家族的小姐，基本礼仪还是晓得的！”

玄姆感觉到身下在剧烈起伏，连忙告饶：“明白了，明白了，请你千万别再乱动了，我快要滑下去了！”

若要追溯这一切的前因后果，便是那位来自弗伯斯教会贞德的秘密委托。

近期，这片大陆笼罩在不安的阴影之中，无数不同年龄阶层的女性，皆在毫无征兆的情况下诡异地人间蒸发。

这桩离奇的连环失踪案，实际上与凯伊一行人此前在阿米斯提亚的经历有着千丝万缕的联系。

当时，他们曾前往某个偏远的村落，去解决一场由诅咒引发的瘟疫。

随着调查的深入，他们最终揪出了隐匿在幕后的黑手，也就是那位虚伪的席恩医生。

正是这个恶魔亲手散播了这场只会在女性群体中蔓延的灾难，并以此源源不断地与名为三鬼首的地下犯罪组织进行着见不得光的肮脏交易。

虽然凯伊等人最终制裁了席恩医生，并成功捣毁了三鬼首的一处隐秘据点，解救出了部分的受害者。

然而，这场罪恶的根源并未被完全斩断。

因为在更深邃的阴影里，蛰伏着一位神秘大买家。

在暴利的驱使下，作为中介商的三鬼首组织从未停止掠夺的步伐，他们如同嗅到血腥味的秃鹫，不断四处寻找着新的拐卖路径，物色着新的合作伙伴。

可以说，如今这片大陆的每一个角落，都极有可能沦为三鬼首进行人口交易的温床。

而这一次，汐等人的调查里，踏上了大陆西境的兰德王国。

兰德王国与邻近的大陆中部国家阿米斯提亚一样，同样是一座奉行着骑士精神的封建制国度，但两者的本质却截然不同。

相较于市民阶层已经崛起、逐步演变为等级君主制的阿米斯提亚，兰德王国的王权早已被彻底架空，沦为了贵族门阀割据的混乱泥潭。

主宰这个国家最高权力的，是以七大贵族为首的古老门阀。

尽管它是诸国之中最执着于腐朽封建制度的国家，却也是历史仅次于克莱斯帝国的古老王国。

在古老的历史文献中记载，这里曾是魔王从西方崛起、大肆入侵人类世界的第一站，更一度沦为克莱斯帝国失陷领土上第一个圈养人类的黑暗牢笼。

后来，不屈的人类发起抗争，在这片焦土上建立了最初的兰德王国。

直到几百年后，曾经辉煌的王室走向衰微，大权彻底落入各大贵族手中，延续至今。

传闻中，昔日伟大的勇者卢西安·莫蒂埃的领地便坐落于兰德王国的西方边境。

只可惜，后来的猎巫行动导致了莫蒂埃家族的彻底没落，因为某些原因，那片领地至今荒废，沦为了无人敢于接管的土地。

而此时此刻，汐一行人所潜入的，正是主宰兰德王国的七大贵族之一，布鲁克林格家族所举办的盛大舞会。

根据弗伯斯教会的秘密调查，他们强烈怀疑这个底蕴深厚的贵族家族，正在暗中与三鬼首进行着黑暗交易。

最直接的证据便是，在这位贵族的领地之内，无端失踪的女性数量正在以惊人的速度逐年递增。

然而，作为坚守中立立场的弗伯斯圣国，在未能掌握确凿证据的情况下，根本无权干涉他国的内政。

正因如此，弗伯斯教会才不得不将这桩秘密调查案，全权委托给了隶属于冒险公会里汐的冒险小队。

因为在不久之前，这支队伍就曾与邪恶的三鬼首正面交锋，并以雷霆之势亲手粉碎了他们其中的一次肮脏交易和捣毁一处据点。

汐等人顺着线索一路追查，得知这个古老的家族发源于早期的布鲁克林格领地，似乎在很久以前，他们就已经是最早接触并勾结三鬼首组织的帮凶。

直到前些年，布鲁克林格的老家主离奇暴毙，年轻的少主继承了爵位。

这位新一任的执掌者一改老家主隐秘低调的作风，转而开始高调地大张旗鼓行事。

为了宣扬所谓的与民同乐，这位新家主每一年都会举办规模空前的盛大舞会，甚至破例允许平民阶层加入。

当然，前提是参与者必须精通体面的舞步，并且掌握最基本的贵族礼仪。

正因如此，整个布鲁克林格领地的领民们无不以此为荣，他们疯狂且盲目地追逐着上流社会的奢华风尚，大街小巷上随处可见身着华丽衣着、模仿着贵族仪态的平民，整座领地呈现出一种畸形且浮华的盛世景象。

布鲁克林格家族的城堡耸立在兰德王国的夜空下，其奢华与宏伟的程度，竟然完全不亚于王都里的宫殿。

成千上万支名贵的鲸脂蜡烛将整座城堡照得通亮，散发着如白昼般璀璨且温暖的光芒。

通往宴会大厅的红地毯由最顶级的波斯羊毛织就，两侧伫立着手持镀金长枪、身着全身板甲的仪仗骑士。

在城堡正门与宴会大厅的穹顶之上，高高悬挂着遮天蔽日的家族旗帜。

那是布鲁克林格家族世代传承的古老徽记，在暗红色的名贵天鹅绒底布上，用纯金线绣着一只张开血盆大口、露出狰狞獠牙的黑野猪。

这面本该代表着战场杀戮与不屈战功的野猪旗帜，如今却被缀满了奢华的金边与珍珠，在无数烛光的烘托下，散发着一种极尽奢靡却又充满压迫感的古怪气息。

当汐迈着略显僵硬的步伐、自那面巨大的野猪旗帜下踏入会场时，眼前的景象堪称一场由财富与权力编织的奢靡风暴。

巨大的穹顶之上，垂挂着由成千上万颗深海珍珠与纯净水晶打造的巨大吊灯，在无数烛光的折射下，正洒下如梦似幻的淡金色光晕。

大理石地面被擦拭得如同镜面一般清晰，完美地倒映着上流社会那衣香影的喧嚣世界。

长达百尺的长条餐桌上，摆满了用纯银器皿盛放的深海鱼子酱、烤得金黄流油的珍稀野兽幼崽脊肉，以及流淌在白银喷泉里、散发着醇厚香气的陈年红葡萄酒。

会场里人头攒动，那些来自布鲁克林格领地的名流与平民们，无不身着极尽奢华的丝绸长裙与天鹅绒礼服。

平民盲目追逐着上流社会的时尚浪潮，每个人都极力拿捏着傲慢和模仿贵族腔调的滑稽感，用带着蕾丝手套的手端着金边高脚杯，在悠扬的管弦乐中踩着优雅的舞步，试图融入这浮华的盛世景象。

然而，在这群狂欢者当中，身着一袭深蓝色丝绒晚礼服的汐，无疑成为了最引人注目的焦点。

那件礼服的设计高雅而大胆，精美的刺绣在烛光下熠熠生辉。

它不仅完美地将汐常年隐藏在铠甲下的傲人身段勾勒出来，更将她那独属于女骑士的挺拔与英气展现得淋漓尽致，瞬间吸引了周围无数目光。

可谁也无法料到，这位在旁人眼里显得孤高冷艳的年轻女郎，此刻正在极力克制着自己心中慌张。

在周围那些沉迷于虚荣的贵族看来，汐那微微扬起的下巴、清冷而严肃的面容，是只有家世尊贵的小姐才具备的矜持与傲骨。

但实际上，那完全是因为玄姆和艾米露正缩在她那饱满的衣襟深处，粗糙的皮肤与细长的尾巴正贴着她的心口。因为痒意和冷血动物带来的冰凉触感，加上对这种奢华场面的极度不适应，这位年轻女骑士不得不死死绷紧全身的肌肉，生怕自己一不小心就会在众目睽睽之下发出失态惊呼。